Le domaine familial, qui compte aujourd’hui 38 hectares de vignes et une grande variété de cépages, est situé au pied du village de Pierrefeu-du-Var, en Provence. Ancienne dépendance des moines de l’Abbaye Saint-Victor de Marseille au Moyen Âge et jusqu’à la Révolution, la propriété a été achetée en 1932 à la marquise de Pierrefeu par l’arrière-grand-père Kennel, tonnelier originaire du village de Arth en Suisse, puis développée par le grand-père de Julien dans les années 1950, puis par son père Charles. Avec son épouse Mireille, Julien a fait le choix en 2005 de poursuivre l’œuvre accomplie et de convertir le vignoble à la biodynamie.

Le domaine s’appelait jadis Saint-Pierre les Baux et, il y a environ 1 000 ans, à l’époque des croisades, il appartenait aux seigneurs du village. Durant cette époque tumultueuse marquée par les expéditions contre les hérétiques, un seigneur fit don des terres aux moines de l’Abbaye Saint-Victor de Marseille qui en donnèrent l’exploitation au prieuré de Saint Pierre. Mais quelques siècles plus tard, alors que la révolution fait rage, les biens du clergé comme ceux de la noblesse furent vendus au titre de biens nationaux et le domaine fut racheté par la Marquise de Pierrefeu. Il faudra attendre 1932 pour que la famille Kennel entre dans l’histoire de ce haut lieu.

• Au XVIe siècle, le sieur de Forbin vend la Bastide de Saint Pierre à Pierrefeu à Jean Simier de Marseille pour la reprendre plus tard.

• Le 30 juillet 1588 la vend à Antoine de Serra ou Cerra, marchand à Toulon.

• Cette Bastide est possédée en 1628 par Charles Décugis et Melchior Thomas.

• Le 3 novembre 1647, Melchior Thomas érigea en arrière-fief de sa seigneurie de Pierrefeu, la Bastide de Baux (allias Banaux), sous le nom de Saint Pierre, à charge de relever de la haute juridiction de Pierrefeu.

• Louis (1634) coseigneur de Pierrefeu et de Saint-Pierre. Premier consul de Draguignan en 1678-79. Reçut donation de sa mère, veuve, le 19 août 1680. Prêta hommage pour la partie Pierrefeu, le 30 du même mois. Mourut avant le 23 septembre 1684 (testament de sa mère). Il avait épousé, à Draguignan, le 21 juin 1660, suivant contrat du même jour, Claire Geoffroy Dephin Gansard (née vers 1639 et morte le 12 octobre 1719), fille de Melchior, écuyer, et de Marguerite Maty de la Garde.

• Louis-Joseph-Léonce Dedons, fils cadet d’Alexandre-Émile-Joseph Dedons de Pierrefeu et d’Amélie de Demandolx, est née le 18 janvier 1815. Alors comte de Pierrefeu, il épouse le 31 mai 1846 à Choye (Haute-Saône) Marie-Simone-Léopoldine de Pillo de Chenecey, née le 6 décembre dans ce même village. Après le décès du couple, sa succession fera l’objet d’une vente aux enchères. Elle s’effectuera en exécution d’un tribunal de Toulon, qui le 10 mai 1896, avait ordonné le partage des biens. Le domaine de Saint Pierre, situé à Pierrefeu, et une maison avec sa cave, ses pressoirs et ses dépendances, sise rue de la République, sont estimés à 20 000 francs.

• C’est bien plus tard, en 1932, que Charles Kennel, célèbre tonnelier venu de Suisse acheta le domaine à la dernière marquise de Pierrefeu de Demandolx. Durant de nombreuses années, il exploita le domaine avec une grande passion pour le noble métier de paysan. L’amour de la terre fit qu’à la mort de Charles, en 1947, ce fût Noël, son fils élevé dans la pure tradition vigneronne, qui repris la gérance du domaine familial. En 1943, Noël épouse Jeannette et fonde une famille sur La Londe. C’est en 1951 qu’ils décident de s’installer à Pierrefeu sur la propriété familiale. La première bouteille de vin sort du Domaine en 1954.